Сегодня скорость важнее опыта.
Если из историй этого сезона НХЛ вам нужна та, что больше всего похожа на чудо, то ваш однозначный выбор – «Бостон Брюинс».
Кому-то это покажется странным – как? «Бостон»? Разве это не провал года? Один из лидеров сезона снова вылетел на ранней стадии плей-офф?
Ха-ха.
Огромное достижение «Брюинс» именно в этом: они убедили всех, что являются полноценными контендерами и почти-чемпионами, хотя ресурсов для Победы у них меньше, даже чем у «Торонто».
Я бы сказал – заметно меньше, чем у «Торонто».
Но Монтгомери выстроил игру без шайбы так, что забить «Бостону» стало нереально. В результате обычные вратари из его состава – Сваймен и Улльмарк – стали котироваться на уровне топовых.
В регулярке «Бостон» был 14-м по забитым голам, но 7-м – по набранным очкам; выше «Колорадо», у которого на 39 (!!!) шайб больше. Это подсказывает нам, что система – надежнее звезд: если звезда типа Мэттьюса не настроилась на матч или просто по каким-то причинам не отожгла, то вы можете сгореть «Анахайму»; но вот если ваша система работает, то все анахаймы вы пройдете с ожидаемым минимумом очков и будете в таблице выше «Торонто» (у «Брюинс» так и вышло).
Элитная результативность Пастрняка (110 очков) сделала ощутимую разницу – и все, перед нами вроде как железный участник плей-офф, один из фаворитов сезона.
Открываем его состав… и видим связку центров Гики-Койл. Видим Дебраска – отличного форварда, но не создающего, а подыгрывающего. Видим плавающее место шестого в топ-6 (после Пастрняка и Маршанда).
В боттом-6 лучше не смотреть, потому что там не так уж и много знакомых фамилий – и, среди прочего, Джастин Бразо, недавний игрок АХЛ.
Это хорошая команда, но она котируется так высоко не из-за ресурсов в нападении, а из-за системы в защите – бронированной, железобетонной; которую, кстати, не так просто построить – иначе бы так оборонялись все топы НХЛ.
И еще большее чудо – что «Бостон» не просто прошел «Торонто» в первом раунде. «Брюинс» были близки к тому, чтобы опрокинуть «Флориду», одну из двух сильнейших команд современной НХЛ.
Посмотрите каким получился финиш серии: у «пантер» не было большинства. У «пантер» практически не было голов – и даже угроз – при 5-на-5.
«Бостон» лишил «Флориду» психологического преимущества, которым та бравировала в первом раунде.
Все это на самом деле чистая фантастика.
Но кроме этой фантастики, «Брюинс» снова подсветили одну неочевидную штуку.
Краткий пересказ серии «Флориды» и «Бостона» в 2023-м: «Брюинс» повели 3-1 за счет четкой игры в защите и быстрых атак, но на вторую половину серии в их состав вернулись Бержерон (37 лет на тот момент) и Крейчи (36), два первых центра. Ветераны замедлили игру в атаке, она стала слишком травоядной и дожать монстра не вышло.
В 2024-м серия складывалась похуже, но в ее второй половине «Брюинс» вернули выгодный себе расклад: Ткачак, Барков и Райнхарт мучаются в битве за броски в чужой зоне, большинство «Флориды» на нуле, никакого ощутимого преимущества у нее нет.
Но – даже в этом раскладе для победы нужны голы.
Из способов забивать «Бостон» всерьез мог рассчитывать на малочисленные атаки с ходу (или – контратаки) один игрок выигрывает борьбу в средней зоне, педаль газа – заветный тычок мимо Бобровского.
Примерно таким у «Брюинс» получился гол в шестой игре: свободный лед в средней зоне, пас, пивные бокалы летят вверх по всему Бостону.
И тут – тот самый сюжетный твист: в 2024-м у «Бостона» остался один ветеран – Брэд Маршанд, которому 11 мая исполнилось 36 лет.
По ходу третьего матча серии он выбыл из-за травмы – и команда сразу же свела к ничьей по броскам третий период той игры.
Один матч без Маршанда проиграли, но еще в одном победили – как раз за счет скорости и цепкости в топ-6 и за счет минимума пропущенных шайб.
Но Брэд немного оправился – и вернулся.
Усиление? Опыт, которого не хватало? Или дефицит скорости/мощи на чужой половине?
Ответ дал третий период.
12:35 до конца – Маршанд замедляет атаку, делает вираж и скидывает защитнику на синюю линию. Вместо остроты – пресный наброс.
11:16 до конца – Маршанд подхватывает шайбу, но не справляется с управлением собой и падает на чужой синей линии.
11:00 до конца – Койл протыкает шайбу Маршанду, тот отходит к борту и делает безадресный пас в центр.
Смысл не в том, что это три больших ошибки Маршанда. Ничто из этого не катастрофа. Но это были три владения – по тому, как складывалась игра, хотя бы одно из них «Брюинс» нужно было перевести в режим реальной атаки.
Так были устроены их шансы в этой серии, что вот за такое нужно было цепляться.
Но это было три потери. Маршанд топ, но ему объективно тяжело контролировать шайбу под давлением и убегать от форслингов – а адреса «Флорида» открывала не часто.
В самый нужный момент сезона сила «Бостона» снова стала его уязвимостью.
Понятно, что рабочих рук Монтгомери не хватало. Понятно, что Маршанд провел выдающийся плей-офф и его место в составе было несомненным, и ни один тренер мира не искал бы ему замену в топ-6.
Но так же очевидно, что это все штампы, которые не совсем соответствовали игре. Для победы «Бостону» нужна была скорость в атаке, ему нужны были эффективные контратаки.
Но команда снова выбрала опыт, сделала себя уязвимее и проиграла.
И да, это один пример, но посмотрите, что происходит вокруг: Уайтт Джонстон стал полезнее Джо Павелски в первом звене «Далласа», у Овечкина ни одной заброшенной шайбы, и даже Пол Морис убрал Кайла Окпосо в запас на шестой матч, выбрав свежих и быстрых парней. Плей-офф считается временем, когда опыт торжествует над молодостью, но турнир 2024 года переворачивает это представление.
Телеграм-канал Петухова, ютуб-канал Петухова
Фото: East News/Frank Gunn/The Canadian Press via AP, AP Photo/Michael Dwyer, RICH GAGNON/Getty AFP
