Стив Балмер (Фото: Wally Skalij / Getty Images)
Владелец «Лос-Анджелес Клипперс» Стив Балмер потратил почти $50 млн на юридическое сопровождение расследования НБА по делу о манипуляциях с потолком зарплат. Несмотря на значительные расходы, разбирательство завершилось санкциями против клуба и его владельца.
Как сообщил адвокат команды Дэвид Келли в письме комиссару НБА Адаму Сильверу, Балмер оплатил услуги как минимум шести юридических фирм, часть из которых была привлечена по требованию лиги. В рамках расследования «Клипперс» передали более 30 тыс. документов, а 20 свидетелей приняли участие в 30 беседах. Сотрудники клуба также потратили тысячи часов на подготовку материалов и работу с доказательствами.
Расследование касалось предполагаемого обхода потолка зарплат при подписании Кавая Леонарда. НБА пришла к выводу, что Балмер сознательно содействовал игроку в получении дополнительных доходов за пределами площадки. Речь шла о спонсорском соглашении, которое, согласно выводам лиги, было связано с заключением Леонардом более выгодного для клуба контракта.
В результате «Клипперс» лишились права выбора в первом раунде драфта в течение пяти лет — с 2029 по 2033 год — и получили штраф в размере $30 млн. Балмер был отстранен на год от любой деятельности, связанной с НБА и клубом.
Келли также заявил, что расследование нанесло серьезный ущерб репутации Балмера и отношениям с ключевыми совладельцами «Клипперс». По его словам, последствия затронули и партнеров клуба: некоторые спонсоры сообщили об угрозах в свой адрес. Адвокат подверг критике порядок объявления результатов расследования и назвал сам процесс необоснованным.
Балмер возглавлял Microsoft до 2014 года, когда приобрел «Лос-Анджелес Клипперс» за $2 млрд. Еще около $2 млрд он направил на строительство новой арены команды. На момент покупки клуба состояние бизнесмена оценивалось в $16 млрд.
По оценке Forbes, в 2026 году состояние Балмера достигло $152,7 млрд. В течение нескольких лет он занимал первое место среди богатейших владельцев спортивных команд США, однако в 2026 году опустился на третью позицию. В 2022–2025 годах Балмер также входил в десятку богатейших людей мира по версии Forbes.
